CaniZen Les besoins nutritionnels du chien

On ne le répétera jamais assez, mais un chien est un carnivore opportuniste. Il peut manger (= digérer et assimiler) différents aliments comme des céréales, mais la base de son alimentation doit être carnée ! Ce qui veut dire que le principal aliment de son alimentation doit être de la viande pour lui apporter des protéines animales (des protéines exclusivement végétales sont insuffisantes à sa bonne santé). Ces protéines animales doivent provenir de viande de bonne qualité (pour assurer leur bonne assimilation) et pas de sous-produits animaux, résidus d’abattoir ! Maintenant que nous avons rappelé que l’élément principal de l’alimentation de votre chien doit être une protéine animale et que la qualité est gage de digestibilité, (et après avoir fait une première approche de l’alimentation canine) nous allons voir quelle sont les besoins journaliers d’un chien.

Les besoins nutritionnels d’un chien ne se contentent pas de protéines et sont composés des trois macro-nutriments essentiels : les protéines, les lipides et les glucides ; en plus des vitamines et minéraux.

L’apport en Protéines

Les protéines ont un rôle structurel important dans l’organisme du chien et elles se retrouvent dans les muscles, les tendons, les ligaments, mais aussi la peau ou les os. Les protéines apportent aussi les acides aminés qui sont importants pour l’organisme. En fonction de son mode de vie et afin d’éviter les carences et le surpoids, un chien adulte a besoin minimal d’apport en protéines animales compris entre 2g/kg/jour pour un chien sédentaire, jusqu’à 6g/kg/jour pour un chien très sportif. C’est donc un besoin important.

Notez qu’une femelle en gestation ou allaitante a besoin de plus de protéines (et de vitamines) que son apport normal habituel. Ne réduisez pas ses apports sous prétexte qu’elle fait moins d’activité physique et n’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire !

Exemple d’apports journaliers avec des croquettes contenant 30% de protéines :

Poids du chien adulte	Apport journalier Minimum (chien sédentaire)	Apport journalier Maximum (chien très actif)	Dose de croquettes contenant 30% de protéines en fonction de l’activité
1Kg	2g/j	6g/j	7 à 20 grammes/j
2,5Kg	5g/j	15g/j	17 à 50 grammes/j
5Kg	10g/j	30g/j	34 à 100 grammes/j
10Kg	20g/j	60g/j	67 à 200 grammes/j
15Kg	30g/j	90g/j	100 à 300 grammes/j
20Kg	40g/j	120g/j	134 à 400 grammes/j
25Kg	50g/j	150g/j	167 à 500 grammes/j
30Kg	60g/j	180g/j	200 à 600 grammes/j
35Kg	70g/j	210g/j	234 à 700 grammes/j
40Kg	80g/j	240g/j	267 à 800 grammes/j

Concrètement, si vous donnez à votre chien 300g de croquettes par jour, dont la composition est de 30% de protéines, votre chien aura chaque jour un apport de 90g de protéines (30% x 300g). Alors que si vous donnez la même quantité de 300g de croquettes qui ne contiennent que 20% de protéine, il aura un apport moindre de 60g de protéine. C’est pourquoi il vous incombe de bien vérifier, en plus de la qualité, la composition et les quantités que vous donnez à vos animaux, pour vous assurer de couvrir ses besoins journaliers en fonction de son activité physique !

L’apport en Lipides

Les lipides assurent des fonctions métaboliques importantes et constituent une source d’énergie facilement assimilable par l’organisme, dont le surplus par rapport au besoin sera stocké sous forme de graisse. On les apporte le plus souvent dans l’alimentation avec des graisses et des huiles, dont les acides-gras, notamment les « polyinsaturés » qui apportent les omega-3 et les omega-6, sont essentiels pour l’organisme (car non fabriqués par l’organisme, il faut donc un apport extérieur via l’alimentation). Pour quantifier les lipides, on parle parfois de calories ou de KiloCalories, bien que les protéines et les glucides aussi apportent de l’énergie à l’organisme sous forme de calories.

La source des lipides peut provenir de graisses animales et végétales, qui se complètent bien et sont assimilées pareillement par l’organisme du chien. Les acides gras essentiels doivent constituer au minimum 2% de l’apport calorique quotidien pour prévenir les carences, et les meilleures sources de lipides pour les canidés (pour un apport en omega 3 et 6), sont les graisses de saumons, de volailles et les huiles de lin. Notez que ce sont ces graisses qui sont utilisées pour donner de l’appétence aux aliments et que les graisses de porc, très neutres, sont quasi-systématiquement accompagnées d’exhausteurs de goût et d’arômes artificiels dans les aliments industriels…

Évitez de donner à votre chien des aliments contenant plus de 15% de matière grasse pour prévenir le surpoids et limiter les risques cardio-vasculaires.

L’apport en Glucides

On appelle glucides les sucres simples, les sucres complexes et les fibres :

Les sucres simples, ou sucres rapides n’ont aucun intérêt nutritif pour les chiens. Le chien puise d’abord l’énergie dont il a besoin dans les protéines, puis dans les lipides et enfin dans les sucres simples (qui risquent donc d’être stockés dans la graisse si ses besoins sont déjà comblés par les protéines et les lipides). Les sucres simples vont donner du goût aux aliments et votre chien risque d’aimer des aliments très riches en sucres et bouder des aliments moins sucrés, mais plus sains et là encore les industriels peuvent avoir la main lourde au détriment d’éléments essentiels pour que votre chien préfère leurs produits… Mais une alimentation trop riche en sucres simples a des risques sur la santé de votre animal et favorise l’émergence de diabète et d’un surpoids.

Les sucres complexes apportent des nutriments comme l’amidon, qui est assimilable plus lentement que les sucres simples. Correctement dosé, l’amidon offre une source d’énergie supplémentaire intéressante au chien. Cependant, une alimentation trop riche en sucres complexes peut aussi engendrer des problèmes sur la santé des chiens : l’excédent nutritionnel de sucres complexes agit sur le système digestif et peut favoriser les ballonnements, flatulences et diarrhées.

Concernant les fibres, les chiens ne les digèrent pas et c’est pourtant là le principal intérêt de les incorporer à leur alimentation en quantité raisonnable ! En effet, elles vont nourrir les bactéries de la flore intestinale et aider à avoir un bon transit. Là encore, un mauvais dosage et une alimentation trop riche en fibre procure l’effet inverse, dont des coliques chroniques.

Le taux de glucides est rarement indiqué sur les paquets du commerce, car ce n’est pas obligatoire (et pourtant il faut le vérifier), mais une simple soustraction permet de le connaitre :

Calcul % glucides = 100 – (% Protéines – % Lipides – % Cendres – % fibres – % Humidité)

Privilégiez les aliments contenant moins de 35% de glucides (les marques les plus célèbres du commerce contiennent souvent plus de 50% de glucides ! Autant donner directement des morceaux de sucre à votre chien, ça vous coûtera moins cher pour le même résultat nutritif ! ).

Pour se faire une idée de la réalité des aliments de l’industrie : le célèbre paquet rouge de croquettes pour chien que l’on trouve en supermarché contient moins de 20% de protéines, dont la majorité est issue de végétaux et le reste de résidus d’abattoirs, en plus de dépasser les 15% de matière grasse et d’avoir plus de 40% de glucides ! C’est ce qu’on appelle une friandise, pas un repas équilibré à donner tous les jours !

Pour aller plus loin

Les besoins énergétiques du chien

On l’a vu plus haut, l’apport le plus important à donner dans l’alimentation d’un chien est un apport en protéine animale, mais pas que.

Si vous vous êtes assuré d’avoir un aliment avec un bon équilibre nutritionnel et de qualité, vous pouvez aussi calculer les besoins énergétiques en calories de votre animal pour vous aider dans la préparation de ses gamelles et savoir quelle proportion lui donner.

Cette formule simple vous permet d’estimer combien de calories par jour votre chien devrait ingérer (pour un chien adulte en bonne santé avec une activité physique normale) :

(30 X (poids en kg)) + 70 = Kcal/j

Il vous suffit de prendre l’indication de KiloCalories/100grammes sur le paquet et un simple produit en croix vous donnera la ration à donner à votre chien chaque jour.

Ex : mon chien de 20kg à besoin de (30 X 20)+70 = 670Kilocalorie/j.

Si les croquettes que je lui prends font 380Kcal/100g, je devrais lui donner 670 / 380 * 100 = 176g de croquettes par jour. Ce qui doit normalement correspondre au tableau des rations journalières présent sur le paquet. Les tableaux de rations correctement faits devraient indiquer une portion pour un chien avec une faible dépense physique et une portion pour un chien avec une forte dépense physique, libre à vous d’adapter dans cette marge en fonction de l’activité réelle de votre compagnon.

Pour aller vraiment plus loin

Le plus simple reste de faire confiance au tableau indicatif des portions indiqué sur le paquet d’aliments que vous donnez à votre chien, mais si vous voulez aller plus loin, sachez qu’il existe différentes formules pour calculer les besoins énergétiques spécifiques de votre chien et la ration que vous devrez lui donner de l’aliment que vous avez choisi en fonction ! Mais c’est un peu compliqué, alors on ne va pas rentrer dans les détails ici et juste vous donner les formules à appliquer (valables uniquement pour les chiens, d’autres formules correspondent aux chats par ex). À vos calculatrices !

Le Besoin Énergétique à l’Entretien: BEE

Le Besoin Énergétique à l’Entretien de votre chien, en gros, c’est le nombre de KiloCalories dont votre chien a besoin chaque jour. Pour le calculer :

BEE = 130 x PV^0,75xK1 xK2 xK3 xK4 = KiloCalories/jour

PV = le poids vif de votre chien

K1 = facteur racial

Races nordiques = 0,8
Races prédisposées à l’obésité = 0,9
Races prédisposées à la maigreur = 1,1
Les autres races = 1

K2 = Facteur Comportemental

Animal léthargique = 0,6
Animal calme, sédentaire, castré = 0,7
Animal calme, peu actif = 0,8
Animal actif = 0,9
Animal « normal » =1
Animal nerveux et actif =1,1
Animal nerveux et hyperactif = 1,2

K3 = Facteur Psychologique

Gestation 3 premières semaines= 1
Gestation semaine 4 à 6 =1,1
Gestation semaine 7 à 9 = 1,25
Lactation début = 2,5
Lactation fin = 1,75
Chiot non sevré = 2,5
Croissance débutante = 2
Croissance en cours = 1,6
Croissance finie = 1,25
Adulte « normal » =1
Chien de travail (1 h/j) = 1,1
Chien de travail (toute la journée) = 1,4
Chiens de traîneaux en course = 3

K3 = Facteur de santé

Animal « normal » = 1
Animal malade = demander à son vétérinaire

K4 = Facteur climatique

Température > 30°C = 1,2
Température = 20°C = 1
Température = 10°C = 1,1
Température = 0°C = 1,3
Température < -10°C = 1,5

L’Énergie Métabolisable de l’aliment : EM

Ce calcul permet de savoir quelle quantité énergétique va correspondre à 1kg d’aliment, c’est ce qu’on appelle son Énergie Métabolisable :

EM = 10 x Densité énergétique = Kcal/Kg

La densité énergétique correspond au nombre de KiloCalories pour 100 grammes d’aliments. S’il n’est pas indiqué sur le paquet on peut le calculer ainsi :

Densité énergétique = (taux de protéine x4) + (taux de lipides x 9) + (taux de glucide x 4)

Et si le taux de glucides n’est pas indiqué (souvent caché), on peut le calculer ainsi :

%Glucide = 100 – (taux de protéine) – (taux de lipides) – (taux de fibres) – (taux d’humidité) – (taux de fibres)

Calcul de la ration journalière

Pour connaître la ration journalière à donner à votre chien, rien de plus simple maintenant que vous connaissez son Besoin Énergétique à l’Entretien (BEE) et l’Énergie Métabolisable (EM) de l’aliment que vous voulez lui donner :

Ration journalière = BEE / EM = portion en KG/jour

Ration journalière = BEE / EM / 1000= portion en grammes/jour

On va encore un peu pus loin ?

Le Ratio Protido-Calorique ou RCP

Ce ratio est un rapport exprimé en grammes de protéine pour 1000 KiloCalories. C’est un calcul qui permet d’estimer une quantité minimale de protéine à apporter à votre chien pour couvrir ses besoins les plus importants liés à son métabolisme de base. Ce calcul est le plus complexe et vous le trouverez facilement sur le net (même avec des calculateurs automatiques).

En gros, le RCP minimum d’un chien adulte avec une activité normale sera compris autour de :

Moins de 10 kg => RCP compris entre 55 à 77g/Mcal (69 à 83 si stérilisé)
Entre 10 et 25 kg => RCP compris entre 60 à 72g/Mcal (75 à 90 si stérilisé)
Plus de 25 kg => RCP compris entre 65 à 78g/Mcal (81 à 98 si stérilisé)

Idéalement le RCP de son alimentation ne devrait jamais être en dessous du RCP de votre animal ! Pour connaitre le RCP d’un aliment, il faudra faire ce calcul :

RCP d’un aliment = Taux de protéine / Densité énergétique x 1 000

Le taux de protéine est inscrit dans la composition sur le paquet (si l’aliment contient 30% de protéine, le chiffre retenu pour le calcul sera 30). La densité énergétique est expliquée plus haut.

Maintenant, il vous suffit de comparer le RCP de l’aliment que vous donnez à votre compagnon au sien, s’il est trop bas, changez de gamme avec un taux de protéines plus élevé !

Bref, vous l’aurez compris, derrière les tableaux tout fait qui vous indique qu’elle portion donner à votre chien, il y a une vraie réflexion nutritionnelle ! Et en cas de questions, n’hésitez pas à demander conseil à un professionnel.